Equalize Digital, компания, специализирующаяся на продуктах и консалтинге для доступности WordPress, получила нераскрытую сумму предварительного финансирования от Emilia Capital, инвестиционной компании, принадлежащей Йосту де Валку и Марике ван де Ракт. Инвестиции будут использованы для ускорения роста подключаемого модуля Equalize Digital Accessibility Checker , инструмента для проверки веб-сайтов на наличие ошибок доступности WCAG, ADA и Раздела 508.
Emilia Capital теперь владеет частью компании, хотя ее владельцы не получили места в совете директоров. Основатель и генеральный директор Equalize Digital Эмбер Хайндс заявила, что они будут выступать в качестве консультантов и играть роль в стратегическом планировании, особенно в области маркетинга и разработки плагинов.
Плагин Accessibility Checker в настоящее время имеет около 2000 активных установок, согласно статистике WordPress.org , а коммерческие обновления составляют небольшой процент от текущего дохода Equalize Digital.
«Мы создали первоначальный MVP в 2020 году с помощью кредита SBA, и с тех пор плагин был загружен за счет прибыли от сервисной стороны нашего бизнеса», — сказал Хайндс. «Мой партнер Стив и я делили наше время между работой с клиентом и работой над плагином.
«Мы решили привлечь инвестора, потому что наша конечная цель состоит в том, чтобы продукт приносил значительную часть нашего дохода. Сложно быстро вырастить продукт, который еще не является самоокупаемым, поэтому нужно искать инвесторов. Эти средства позволят нам нанять членов команды, работающих на полную ставку, над созданием новых функций, а также дополнительно инвестировать в маркетинг, образование и продажи, чем это было возможно во время начальной загрузки».
Хайндс сказала, что функции, на которые нацелена ее команда, направлены на то, чтобы сделать плагин более конкурентоспособным инструментом аудита доступности по сравнению с другими существующими решениями SaaS.
«Сейчас мы сосредоточены на том, чтобы сделать наши отчеты более понятными для менее технических пользователей», — сказал Хайндс. «Следующим крупным релизом будет функция, позволяющая людям нажимать кнопку и выделять элементы в интерфейсе веб-сайта, что облегчит поиск элемента, помечающего проблему, без необходимости интерпретировать фрагмент кода.
«Другие функции, которые у нас есть на дорожной карте, включают сканирование и отчетность по архивным страницам для сообщений и таксономий, улучшенное сканирование неанглоязычных сайтов и возможность для тестировщиков доступности регистрировать проблемы, обнаруженные во время проверок доступности вручную».
Хайндс сказала, что ее воодушевили результаты недавнего опроса специалистов WordPress по панели администратора , которые показали, что 76,9% сообщают, что они стремятся использовать лучшие практики, когда речь идет о доступности веб-сайтов, что является значительным увеличением по сравнению с предыдущим годом. Благодаря новым инвестициям Equalize Digital сможет больше заниматься маркетингом, чтобы повысить осведомленность и внедрение своих инструментов.
«В конечном счете, я хотел бы, чтобы доступность учитывалась при создании веб-сайтов так же, как SEO, и мы надеемся, что наш плагин будет играть центральную роль в этом», — сказал Хайндс. «Вот почему бесплатная версия нашего плагина гораздо более полнофункциональна, чем аналогичные плагины. Другие инструменты доступности непомерно дороги для малого бизнеса и блоггеров. Мы стремимся создать инструмент, который сделает тестирование доступности доступным для всех».
